10.1 1 La Millionnaire

10. Moyens de calcul 10.1 Machines mécaniques et électromécaniques
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Description


Inventeur : Otto Steiger
Production assurée par : Hans W. Egli de Zurich

1892

La Millionnaire est une calculatrice mécanique conçue et commercialisée à la fin du XIXe siècle. Conçue par l'ingénieur suisse Otto Steiger, elle a été brevetée pour la première fois en 1892 en Allemagne. Ensuite des brevets ont été déposés en France, en Suisse et aux Etats-Unis. De 1893 jusqu’à 1937, 4655 exemplaires ont été fabriqués.

Elle est la première machine industrialisée permettant de réaliser directement des multiplications, sans passer par une suite d’additions. Elle utilise une plaque contenant des tiges de longueur proportionnelle aux termes des colonnes de la table de Pythagore.


C’est une machine de taille imposante :
Longueur : 67 cm
Profondeur : 31 cm
Hauteur : 20 cm
Poids : 40 kg

Anecdote historique
L’astronome américain, William Pickering (1858-1938) s’en est servi vers 1910, pour effectuer des calculs tentant de mettre en évidence une nouvelle planète au-delà de l’orbite de Neptune. Il se basait sur les anomalies mesurées sur les orbites d’Uranus et de Neptune mais ses recherches sont restées vaines.